Prasidėjus lemtingajai dienai, detektyvas Ezekielis Benksas (aktorius Chris‘as Rock‘as) dar nežinojo, kad ji pakeis jo gyvenimą. Diena prasidėjo gana įprastai – gal išskyrus tai, kad jam buvo priskirtas naujas partneris Viljamas (Max‘as Minghella). Nieko neįprasto nesignalizavo ir per raciją perduotas pranešimas apie įvykdytą nusikaltimą – nužudytą policininką. Atvykus į vietą, patyrusi Benkso akis pastebi tam tikrų keistų detalių, bet jų sujungti detektyvui dar nepavyksta.
Detalės į vientisą paveikslą ima dėliotis vėliau, kuomet vienas po kito imami žudyti kiti policininkai. Byla sudėtingėja, į ją įtraukiamas ir policijos veteranas Markusas Benksas (Samuel‘is L. Jackson‘as). Bet tikrasis siaubas atsiskleidžia tuomet, kai paaiškėja, jog serijinių nusikaltimų gijos veda prie legendinio nusikaltėlio, sadistiškojo Pjūklo.